浮桥 - 2
“小家伙，”中岛敦无奈地叹气，用毯子裹蹭着垫子上的湿淋淋狸猫，“第四次了。”
狸猫无所谓地摊倒在垫子上，露出覆盖着薄薄绒毛的白色肚皮，周身毛色乌黑发亮，双颊却微微发灰，四只爪子柔软可亲，小小的肉垫自然地暴露出娇生惯养。中岛敦数次从鸭川中把它捞起，只算得萍水相逢，却也能看出这只狸猫一定出身于高贵的狸猫家族（他是为数不多的研究狸猫的人类，比平常的人类知道的要多得多）。此刻他能从那张毛绒脸上读出慵懒到近乎讥讽的表情，这与人类的旧贵族真是相似啊，中岛敦想。
今天他远远地在宿舍楼上看见熟悉的黑色皮毛凫着水，从上流慢慢悠悠地漂荡下来，便急忙冲下楼，连裤子都来不及穿，熟练地抄来鱼竿将它从水中挑起，捧着浸透了河水的狸猫回到寝室，单是那蓬毛茸茸的尾巴，他就拧出了半盆子水。
“为什么总是要自杀呢？”为什么总是跳鸭川呢？为什么总是被他看见呢？他为什么次次下意识就去捞起呢？中岛敦哀伤地想，“虽然研究狸猫，但我狸毛过敏啊。每次您走后我都得痒好几天。”
祸从口出。待中岛敦前去拧干毛毯回过身来，坐在垫子上的便是一个赤身裸体的青年男子了。在他失语般的无声尖叫中，青年男子漫不经心地伸手去背后，搔了搔后腰，那里还有一点没褪去的尾巴毛：“啊，太久没变回来了，有点不熟练。这点毛应该没有大碍吧，小朋友？”他的声音低沉好听，让人想起神社后面青葱覆盖的石像。
中岛敦心说我的天哪，在人形狸猫面前噗通一声跪下了：“非常不好意思！我第一次亲眼看见狸猫变身！您能再变一次给我看吗？”
“诶，怎么跪下了，这么多礼。但是不行，”男人不假思索地拒绝了，“那帮老狸猫的规矩是不能暴露身份。”
中岛忙不迭地点头，心里却在想：您现在没有暴露身份吗？
想了想，人形狸猫又补充道：“不然我会被逮去做成火锅。很可怕。”
中岛困惑地问：“您不是本来也想自杀吗？”
"被在滚汤里煮，和自杀，是两个概念。"男人说，“我是太宰。”
“我是中岛敦。”中岛赶紧说，“虽然不太懂您在说什么，不过您一定是很厉害的狸猫。”
太宰哀愁地说：“这是当然的啦，到现在都没有死成。不过厉害也没有用，你看我，被以前弟子喊打喊杀地要抓去做火锅呢。”
“弟子？”
“是天狗啊。”太宰说，毫不在意地把三族的互相隐瞒旧例破坏个精光，“穿得黑乎乎的，成天精神紧绷的天狗，小时候头发很软喜欢蹭来蹭去的，长大了就硬邦邦了。不过学东西倒是很快，是我的得意门生。”
“噢，原来天狗也会听从狸猫的教导吗，这我倒是从不知道……他为什么要抓您去做火锅，您毕竟是他的老师啊。”
“不只是老师，”太宰忽然有些生气，“虽然很久没联系了，但我可是养大他了，太没良心了。阿敦，你有香烟吗？”
“这里是我的宿舍，不能抽烟。您跟他断交这么久？为什么呀？”如果大学有提问大赛，中岛一定会摘得桂冠。他虽然表现得内向谨小，但实际上是个好奇心过剩的人。
太宰无所谓地说：“因为我抛弃他啦。”
中岛瞪大了眼睛：“诶？”
“那种小孩子啊，养了二十年，不，两百年，都是小孩子。发现我是百无一用的毛绒狸猫，而不是他一直以为的神秘天狗，就生气地跑出去了。”太宰继续说，因为不能抽烟而发愁地纠着中岛的坐垫，把毛线扯出来在指尖玩弄，“这也没办法，我就是狸猫，虽然事实很残酷，不过我就是狸……喂！不管怎样不是把他养成强大的天狗了吗！”
“您的逻辑好难懂啊。怎样，他当众跟你翻脸了吗？好心胸狭窄的天狗，还要把您抓去做火锅。”中岛深表同情，“这就是为什么您失去了生活的希望，不停投河吗？”
太宰一脸莫名其妙：“没有啊，还在养他的时候我就不停地自杀了。”
三观正直的青年有点反应过来其中的问题了：“这么一说，您也是不负责任的抚养者啊。”
“你这是在指责狸猫我吗？阿敦啊，坐在这里的是骗子狸猫，负责任还怎样做好狸猫呢？反倒是你们人类才会表里不一，在皮囊下藏着可怕的动物本性……”太宰慢悠悠站起来，“话说回来，你想说，我现在被他追捕去送给人类做火锅，也是咎由自取吗？唉，不想受批评，我要走了。”
中岛礼貌地挽留了一下：“请留下来用完晚饭再走吧，我跟隔壁宿舍的同学要一起煮素食火锅。”
“哇，素食火锅？那还能吃吗？”太宰发出厌恶的嘀咕，“比狸猫火锅听起来还要糟糕。”
眼看着他要走出房门，中岛忍不住说出了心底的忠言：“太宰先生，我也不懂狸猫的家庭啊感情这些东西的，不过听起来那孩子是爱您的，正因如此才会想要找到您吧！比起继续逃亡跟自杀，不如找到他好好谈谈。”
太宰头也不回地离开了，背影朝他挥着手。
五山送火之夜之后，狸猫们悉悉索索地隐藏回了人群，就像溶解在水中。但芥川的黑影还在飞来飞去，像个笼罩鸭川的死神，弄得狸心惶惶。几天后，有人去拜访福泽家长的遗孀，询问了有关芥川帮助人类寻找火锅用狸猫的确实消息，得到了“不用担心”的回应。
“盂兰节时我遇见过芥川先生。……根据我的推理，被针对的狸猫，只有那一位而已。——对，就是太宰先生。”
鸭川地方不大，狸猫之间互相紧密联系，大家的碎片拼拼凑凑，加上福泽家遗孀擅长编织信息，事件的大概面貌很快浮出水面。“原来是这么回事。”“那位太宰真是擅长伪装的超强狸猫。”，夹带着一点看热闹的幸灾乐祸，大家都放心地回去各做各事了。
故事是这样的。
在平安京，天狗教导狸猫。这本来是恪守数百年的传统，孤儿天狗芥川却无意间做了流浪狸猫太宰的弟子。这只残忍的狸猫捡走被遗弃的他、将他养大、教导他身为天狗的技能，却在三年前的五山送火之夜，因为喝醉，掉出了毛茸茸的狸尾，暴露了自己的狸猫身份。年轻的芥川惊觉受到欺骗，一时无法接受，夜里逃家离去。他坐在鸭川边上的纳凉露台上让自己冷静下来，最终清楚地意识到，他的“太宰先生”是天狗还是狸猫，都不影响他对他的心情。但当他回到家中时，太宰先生已经头也不回地大摇大摆离去了。
他白天在鸭川上空飞行寻找太宰，夜晚在家中呆坐，为自己的疏忽内疚不已，思念和担忧充斥着年轻天狗的心——太宰老师的伪装精妙绝伦，但毕竟是只弱小柔软的毛绒狸猫呀！他从五山送火之夜一直坐到尾牙宴，这时他中忽然浮现一个可怕的念头：老师被星期五俱乐部捉去做了狸猫火锅！他大闹星期五俱乐部的聚会，确认了锅中的狸猫不是他的太宰老师，心中的如释重负与迟来的悲伤矛盾地互相缠绕：这也证明了太宰先生没有被困，而是主动选择了抛弃他——太宰先生多么狠心啊，不愧是狸猫！就这样，忽然在一年里，年轻天狗褪去所有的任性乖张，哀恸几乎磨掉他天生的野性。他不仅意识到了爱，连恨也一并学会了。
顺带一提，正是在这场舞台演出般的闹剧中，他结识了胆量过人的人类森鸥外。三年后的今天，他答应森鸥外为他俱乐部的尾牙宴找到一只狸猫。
这就是，被抛弃的无辜天狗与躲躲藏藏的坏蛋狸猫之间的故事起源。
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“我知道有人是爱我的，但我好像缺乏爱人的能力。”